76ème Bol d'Or : Kawazaki, 15 ans après !

Créé le 15 avril 2012 à 15h00 par La rédaction de RTL.fr 76ème Bol d'Or : Kawazaki, 15 ans après !

La Kawasaki N.11 pilotée par les Français Julien Da Costa, Grégory Leblanc et Olivier Four, a remporté la 76e édition du Bol d'Or, dimanche à Magny-Cours, près de Nevers. Cette moto, chaussée en Pirelli a devancé d'un tour la Suzuki N. 1 (Dunlop) et de cinq tours la Yamaha N.7 (Michelin). Cette victoire d'une Kawasaki officielle intervient 15 ans après celle obtenue au Bol d'Or 1997, alors disputé au Castellet, par l'équipage Jehan d'Orgeix, Brian Morrison et Terry Rymer

Une lutte très serrée

Acquise au terme d'une lutte très serrée avec la 1000cc GSX-R N.1 du Suzuki Endurance Racing Team (SERT), elle suspend la série de quatre succès consécutifs de cette écurie prestigieuse qui a obtenu son 11e titre de champion du monde d'endurance l'an dernier.

Même si la Kawasaki ZX-10R, victorieuse des deux dernières éditions des 24 Heures du Mans, faisait partie des favoris, battre sur son terrain le SERT et son patron Dominique Méliand qui la dirige depuis trois décennies demeure un événement rare.

Ce succès prive également Vincent Philippe, le pilote le plus expérimenté du SERT d'engranger un huitième succès au Bol d'Or, ce qui aurait fait de lui le seul et unique détenteur de ce record qu'il partage encore avec Dominique Sarron et le légendaire Gustave Lefèvre.

Philippe a chuté un peu avant 19H00 samedi et s'est brisé la clavicule droite laissant à ses deux coéquipiers, Anthony Delhalle et Fabien Foret, toute la responsabilité de mener seuls la N.1 à la victoire.

Deux heures avant, la chute de l'Australien Damien Cudlin, brisait les  espoirs de BMW de remporter enfin cette course. La pluie, le vent, ont ensuite obligé les directeurs des écuries à faire preuve de flair pour monter les bons pneus au bon moment. Après de nombreux chassés-croisés, la victoire est finalement revenue à Kawasaki avec un écart des plus réduits. 

Les réactions :

Olivier Four (pilote SRC Kawasaki, vainqueur): "C'est ma troisième victoire, les trois sont très différentes. Pour nous, c'est une continuité avec la victoire au Mans en 2011. Je manque de rythme sur le sec, donc j'ai moins roulé que mes camarades au début. Ma mission, c'était de donner le meilleur sous la pluie". 

Julien Dacosta (pilote SRC Kawasaki, vainqueur): "A un moment, je me suis dit que si le SERT (Suzuki Endurance Racing Team, NDLR) l'emportait, j'arrêterais l'endurance ! Heureusement, on a gagné. Les voir +enquiller+ des tours à deux, ça en a épaté plus d'un. On a fait notre course, on a essayé de leur mettre la pression ou de les distancer. On s'est dit que si on creusait l'écart, ça porterait ses fruits en fin de course. En fait, ils n'ont jamais cédé. On a hésité sur des choix tactiques dans la nuit et ils sont revenus progressivement. Il fallait tout refaire, mais finalement on a eu le dernier mot. On est allé au maximum à chaque fois". 

Grégory Leblanc (pilote SRC Kawasaki, vainqueur): "C'est une victoire qui a été très compliquée. Il faut féliciter Anthony Delhalle et Fabien Forêt qui nous ont donné du fil à retordre. On a dû pousser toute la nuit. Sous la pluie, on a envoyé notre grenouille, Olivier Four, pour finir la course. Moi, je n'ai fait que des relais sur le sec". 

Gilles Staefler (team-manager de SRC Kawasaki, vainqueur): "Quand la Suzuki est remontée, ça m'a un peu inquiété. Je savais que Dominique Méliand (ndlr: patron du SERT) ne lâcherait rien. On a poussé tous les deux pour l'emporter. Cette année ça a souri à Kawasaki. On est des sportifs dans l'âme". 

Vincent Philippe (pilote SERT, 2e): "J'ai la clavicule cassée, la même qui s'était brisée au Mans. Je pense que je vais devoir passer sur le billard cette fois. J'ai commis une petite erreur d'appréciation de l'état de la piste. Cela nous coûte la victoire, je m'en excuse. Je tire mon chapeau à mes deux coéquipiers qui ont fait un truc de dingue pendant 20 heures. Avec une mention pour Fabien Forêt, qui est quand même en tête d'un championnat du monde de vitesse, qui vient nous donner un coup de main pour le Bol d'Or et qui a tenu mentalement. Bravo à lui et Anthony Delhalle ainsi qu'à toute l'équipe". 

Fabien Forêt (pilote du SERT, 2e): "Je m'en rappellerais de ce Bol d'Or, c'est sûr. Je félicite Anthony Delhalle et je suis désolé que Vincent Philippe soit tombé et se soit blessé. La Kawasaki mérite sa victoire. Je remercie l'équipe et le team-manager, Dominique Méliand. J'ai donné tout ce que j'ai pu, je ne regrette rien et je suis vraiment très fatigué". 

Anthony Delhalle (pilote du SERT, 2e): "Quand j'ai appris la chute et la blessure de Vincent Philippe, j'ai essayé d'occulter ce fait de course. J'ai pris la moto après les réparations et je n'ai pas pensé qu'on était deux pour le restant de la course. Je me suis donné à fond sur tous les relais. Avec les conditions climatiques, on savait que ça pouvait basculer très vite. Il fallait y croire. C'est horrible de faire un choix de pneus qui engage mon coéquipier. La lecture de la piste était difficile. Le coeur battait fort au moment de donner les informations sur la piste". 
  
(Avec AFP)

Classement de la 76e édition du Bol d'Or :
  
   1. Julien Da Costa/Grégory Leblanc/Olivier Four (FRA/Kawasaki N.11)
                               781 tours
   2. Vincent Philippe/Anthony Delhalle/Fabien Foret (FRA/Suzuki N.1)
                               à 1:41.055
   3. Igor Jerman/Steve Martin/Gwen Giabbani (SVN-AUS-FRA/Yamaha N.7)
                               à 5 tours
   4.  David Checa/Kenny Foray/Matthieu Lagrive (FRA/Yamaha N.94)
                               à 5 t
   5. Daniel Ribalta/Anthony Dos Santos/Arturo Tizon (ESP-FRA-ESP/Yamaha N.4)
                               à 16 t
 
Bol d'Or : les dix derniers vainqueurs

2002 : Bayle-Gimbert-Dussauge (FRA/Suzuki)
2003 : Bayle-Gimbert-Dussauge (FRA/Suzuki)
2004 : Philippe-Kitagawa-Lagrive (FRA/JPN/FRA/Suzuki)
2005 : Philippe-Kitagawa-Lagrive (FRA/JPN/FRA/Suzuki)
2006 : Philippe-Kitagawa-Lagrive (FRA/JPN/FRA/Suzuki)
2007 : Checa-Gimbert-Four (ESP-FRA-FRA/Yamaha)
2008 : Philippe-Lagrive-Da Costa (FRA/Suzuki)
2009 : Philippe-Foray-Four (FRA/Suzuki)
2010 : Philippe-Dietrich-Foray (FRA/Suzuki)
2011 : Philippe-Foray-Delhalle (FRA/Suzuki)